Cạnh tranh với Mercedes g-Class, SUV điện Land Rover Defender Sport lộ diện với một đặc điểm "chuẩn gu" xe địa hình thực thụ

Phiên bản thử nghiệm của mẫu Defender nhỏ gọn lại một lần nữa bị bắt gặp khi đang chạy ở gần đường đua Nurburgring. Lớp nguỵ trang vẫn được dán kín trên thân xe, nhưng lần này phiên bản thử nghiệm đã lộ rõ thiết kế hơn. Tạm gọi là Defender Sport nếu tuân thủ theo quy tắc đặt tên của Land Rover trong quá khứ, phiên bản Defender nhỏ hơn, rẻ hơn và chạy điện thuần sẽ có thiết kế mềm mại hơn nhưng vẫn giữ được các đặc điểm của "đàn anh".

Đáng chú ý, lốp dự phòng - hoặc ít nhất là thùng mô phỏng hộp lốp dự phòng gắn phía sau vẫn được trang bị cho xe. Đây là một dấu ấn đặc trưng về mặt hình ảnh của cả Defender hiện đại và mẫu xe cổ điển tiền nhiệm. Việc bổ sung lốp dự phòng cho chiếc SUV cỡ nhỏ hơn giúp nó khác biệt so với vô số các mẫu crossover cao cấp cùng kích cỡ khác, hầu hết trong số đó đã loại bỏ lốp dự phòng để tiết kiệm vài kg trọng lượng – và do đó giảm được vài g/km khí thải CO2.

Defender Sport dựa trên nền tảng chiếc coupe SUV Range Rover GT chạy điện sắp ra mắt của JLR. Cả hai đều sử dụng kiến ​​trúc và hệ thống truyền động EMA, nhưng trong khi GT có kiểu dáng fastback thấp và nổi bật, thì chiếc SUV này lại sở hữu mái thẳng đứng, đuôi xe vuông vức và tỷ lệ thân xe cơ bắp để tối đa hóa tính thực dụng và phong thái đặc trưng của Defender.

Nền tảng EMA được thiết kế xoay quanh năng lượng điện, với hệ thống điện 800V và khả năng sạc nhanh. Các nguyên mẫu trước đó đã chứng minh điều này bằng các lưới tản nhiệt được bịt kín và không có ống xả lộ ra ngoài, và mẫu xe thử nghiệm mới nhất dường như cũng tuân theo công thức tương tự.

Nhưng thời thế đã thay đổi, và kế hoạch của JLR cũng vậy. Hãng đã công khai thừa nhận rằng sự bùng nổ xe điện không diễn ra nhanh như dự kiến ​​(đặc biệt là tại thị trường Mỹ quan trọng) và xe hybrid lại tỏ ra phổ biến một cách đáng ngạc nhiên. Vì vậy, hãng đã cập nhật kiến ​​trúc EMA để có thể hoạt động với cả hệ thống truyền động hybrid EREV dẫn động bằng điện, mở rộng tầm hoạt động bằng máy nổ.

Dù được trang bị động cơ gì đi nữa, chiếc Defender cỡ nhỏ này chắc chắn sẽ có những đối thủ đáng gờm khi ra mắt, có thể vào năm 2027. Mercedes đang chuẩn bị ra mắt mẫu g-Class nhỏ hơn của riêng mình, mang đến cho người mua hai phiên bản nhỏ gọn của những chiếc xe địa hình nổi tiếng.