16 năm nhìn lại hành trình Apple ra mắt iPad và cuộc cách mạng thầm lặng thay đổi hoàn toàn khái niệm máy tính cá nhân

Vào ngày 27 tháng 1 năm 2010, thế giới lần đầu tiên được chiêm ngưỡng chiếc máy tính bảng với màn hình cảm ứng đa điểm đèn nền LED rộng 9,7 inch. Đây là thiết bị đánh dấu cột mốc quan trọng khi sở hữu con chip silicon đầu tiên do chính Apple tự thiết kế. Về mặt ngoại hình, thế hệ đầu tiên mang những đặc điểm nhận dạng đặc trưng như trọng lượng khoảng 0,7 kg, viền đen dày bao quanh màn hình, nút Home vật lý cùng mặt lưng nhôm cong tinh tế. Máy sử dụng cổng kết nối 30 chân truyền thống với dung lượng lưu trữ tối đa 64 GB và thời lượng pin ấn tượng lên đến 10 giờ.

Với mức giá khởi điểm từ 499 USD, Apple hứa hẹn mang đến một phương thức tiếp cận đơn giản và gần gũi hơn để người dùng lướt web, đọc sách điện tử, xem video và trải nghiệm ứng dụng trên màn hình lớn. Steve Jobs đã chia sẻ: "iPad là công nghệ tiên tiến nhất của chúng tôi trong một thiết bị kỳ diệu và mang tính cách mạng với mức giá không thể tin được. iPad tạo ra và định nghĩa một loại thiết bị hoàn toàn mới, kết nối người dùng với các ứng dụng và nội dung của họ theo cách gần gũi, trực quan và thú vị hơn bao giờ hết".

Về mặt kỹ thuật, phiên bản iPad đầu tiên chạy hệ điều hành iOS được tối ưu hóa cho không gian hiển thị rộng lớn, mang lại trải nghiệm mới lạ cho các ứng dụng quen thuộc như Safari, Mail hay Photos. Cũng trong buổi ra mắt đó, Apple đã giới thiệu iBooks và cửa hàng sách trực tuyến iBookstore để trực tiếp cạnh tranh với Kindle của Amazon trong thị trường máy đọc sách đang rất sôi động lúc bấy giờ.

Phản ứng của giới chuyên môn và công chúng vào thời điểm đó tương đối trái chiều. Trong khi một số người khen ngợi đây là nền tảng tuyệt vời cho các nhu cầu giải trí và làm việc nhẹ nhàng, số khác lại hoài nghi về sự cần thiết của nó và cho rằng thiết bị này thiếu những tiện ích cơ bản để thay thế máy tính xách tay. Tuy nhiên, những con số kinh doanh đã đập tan mọi nghi ngờ khi có tới hơn 300.000 chiếc iPad được bán sạch ngay ngày đầu tiên ra mắt vào tháng 4 năm 2010. Chỉ trong vòng một tháng, con số này đã chạm mốc 1 triệu và kết thúc năm đầu tiên với hơn 15 triệu chiếc được tiêu thụ, mang về doanh thu khổng lồ khoảng 9,5 tỷ USD cho Apple.

Sự thành công của iPad đã trở thành chất xúc tác mạnh mẽ cho toàn bộ ngành công nghiệp điện tử. Các đối thủ lớn như Samsung, Microsoft và Amazon ngay sau đó đã phải chạy đua để tung ra những mẫu máy tính bảng của riêng mình nhằm mô phỏng hoặc tìm cách tạo ra sự khác biệt so với công thức thành công của Apple.

Trải qua hơn một thập kỷ, iPad đã phát triển thành một đại gia đình đa dạng với các dòng iPad mini, iPad Air và iPad Pro đi kèm với các phụ kiện chuyên nghiệp như Apple Pencil hay Magic Keyboard. Những thế hệ sau này liên tục được nâng cấp với hệ thống camera sắc nét, khả năng đa nhiệm mạnh mẽ, cổng kết nối USB-C hiện đại và hiệu năng tiệm cận các dòng máy tính xách tay cao cấp. Những gì bắt đầu từ một ý tưởng táo bạo vào năm 2010 giờ đây đã trở thành một phần quen thuộc và có tầm ảnh hưởng sâu rộng trong đời sống công nghệ hàng ngày của hàng triệu người trên thế giới.

Minh Hoàng